香枝大喜，忙紧紧地将信封按在自己的袖子里，点点头，转身去二太太院子里复命。
贺宁羽看见香枝的背影，微微笑了一下，又对站在回廊那头的聂维微微点了点头。
聂维看见，也点头示意，两人对望了一会儿，便各自转开头去。
贺宁羽回到贺宁馨的屋里，对贺宁馨道：“都说好了。我可以在这里陪着大姐姐了。”
贺宁馨听见贺宁羽的声音，抬眼看了一下。见她刚从外面进来，没了大氅，只穿着一身棉布衣裙，肘间都磨得泛白了，像是穿了好久的样子，脸上冻得一片青紫。
贺宁馨想起前几日，娘亲许夫人有意无意地跟她说起二房的情形。说二房确实没有什么进项，若是没有大房，他们连吃饱饭都成问题，更不用说使奴唤婢的做主子。
大房看在一个大老爷贺思平同二老爷一个爹娘的份上，对二房多有照应，已是仁至义尽。许夫人虽然不在乎那几个银子，可是她也是有底线的。你不能既使着人家的银子，又把人家当羊秙。
二太太李氏就是这样的人。贺宁馨落水以前对她贴补很多了，许夫人就当是做了善事，周济了穷人，对贺宁馨的举动都看在眼里，并没有阻止。
岂料二太太李氏还不知足，还想搞三捻四不安分。许夫人跟贺宁馨说，二太太李氏如今这个样子，不过是因为家底太薄。她自己既无本事，还想事事跟人攀比，才成日里算计，谋划着别人的东西。女人太过贪心，终是落了下成，再美的女人占了一个贪字，都会显得言语无趣，面目可憎。
许夫人的这番话，贺宁馨打心底里赞同。可是她也晓得，二太太李氏娘家穷，也是没有法子的事，不是她的错。也许李氏的娘家但凡好一些，李氏也不会把银钱看得这样重，以至礼义廉耻都靠了后。可是穷苦的人里，也有穷而不改其志，一郸食，一瓢饮，虽身在陋巷，亦不改其志的君子。
只是这个世上的君子实在太少了。大多数人，也就是介于君子和小人之间。也许对力所能及的人帮一把，他们就会离小人远一些，离君子近一些。
贺宁馨想起自己里屋几柜子的衣裳，又看看贺宁羽勾肩缩背的寒惨样儿，终是有些不忍。
“扶柳，把我那件古香缎面的银灰鼠大氅拿过来，给二姑娘穿回去吧。”贺宁馨终于开了口。
贺宁羽一喜，忙下炕给贺宁馨行了大礼，道：“多谢大姐姐。大姐姐好人有好报，一定不会后悔的！”
贺宁馨淡淡地笑了一下，从扶柳手里取过大氅，轻柔地给她披在身上，低声道：“我还有几件大毛的袄子，若是你不嫌弃，我让扶柳包起来，一会儿悄悄地给你送到你院子里去。”
贺宁羽听见贺宁馨的话，眼圈都红了，拉着贺宁馨的手，说不出话来。
贺宁馨了然地笑了笑，把手从她手里抽出来，招手把大丫鬟扶柳叫到身边，悄声道：“把我去年过年做得那几件大毛的袄子，还有皮裙抱起来，悄悄地送到二姑娘的屋里去。”
扶柳一愣，想要说话，却看见贺宁馨的眼里，带着一股说一不二的神情，十分有决断的样子。
扶柳忍了忍，屈膝应了声是，去里屋收拾包袱去了。
贺宁羽出了一回神，对贺宁馨道：“大姐姐直接把包袱给我就是了，不用单送过去。”
贺宁馨长眉轻挑，看向贺宁羽，道：“你真的不介意？”以前的贺宁羽，可是既要面子，又要里子。给她东西，还要躲躲闪闪，不让人知道是贺宁馨给的才行。
贺宁羽长舒了一口气，道：“不介意。我有什么好介意的？——白拿了姐姐这么多好东西，再多拿几件，也是虱多不痒，债多不愁罢了。”居然说得十分趣致豁达的样子。
贺宁馨心下暗忖，不知道贺宁羽是怎么了，只是她们的交情也平常，还做不到冠盖如故的程度。
贺宁羽在屋里坐了一会儿，估摸着时候差不多了，起身对贺宁馨福了一福，道：“我要走了，大姐姐多保重。”
贺宁馨觉得有些奇怪，但也没有多问，对里屋叫了一声道：“扶柳，把包袱收拾好了，拿过来给我。”
扶柳拿了个玉色弹墨的包袱皮，包了三四件去年做得大毛衣裳，捧着拿了出来。
贺宁馨接过包袱，塞到贺宁羽手上，道：“回去就换上吧。这几件衣裳做好之后，我并没有穿过，就是夏天的时候拿出来晒了晒。”这几件衣裳，还是昨天晚上扶柳给贺宁馨收拾衣箱的时候找出来的。
贺宁羽接过包袱，依依不舍地四处看了一眼，对贺宁馨又屈膝行礼，道：“大姐姐，我走了。”
贺宁馨起身送她，贺宁羽死活不让，硬是拦住了，不让她起身。
“大姐姐，我回自己家去，不用送来送去的。”贺宁羽一边说，一边抱着包袱，快步出了贺宁馨的院子。
贺宁馨在后头见贺宁羽一阵风似地出了大门走了，也不好再送，便在窗口张望了一下，见贺宁羽已经出了大门口，往二房的方向上去了。
扶柳跟出去在院门口张望了一会儿，回来对贺宁馨道：“二姑娘真奇怪，奴婢看见她跟她的聂表哥一起，拐了几个弯，又往二门上去了。像是要出去的样子。”
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