那银瓶儿，是回部的纹样儿；那银瓶儿里装的，也是回部才独有的毒药。
是皇后主子早就悄悄儿派了听差苏拉，去回人佐领所聚居的地界儿，以普通人的身份买来的。
皇后主子悄悄存着这药也已经有些时日了，只是没想到，却是先用在慎嫔的身上了。
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六月初四日，园子里本因夏日暑气，叫人都有些懒洋洋的。而婉兮等人都在为下个月的秋狝之事做着预备。就这样毫无防备，忽然传来慎嫔病故的消息。
婉兮听罢都有些半天回不过神来，问玉蕤，“慎嫔身子骨儿不好么？”
玉蕤也是摇头，“怎么会？她是厄鲁特蒙古的出身，骑马射箭的本事甚至超过不少男子去，按说身子的根基原本极佳。”
婉兮垂首，“那怎么会忽然就病故了呢？”
玉蕤叹了一声儿，“我倒想起容姐姐从前在皇后宫里的遭遇去了……我猜想，那病也必定是心病，是这几年遭受磋磨给折腾出来的。”
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因是皇后宫里的嫔位忽然病故，故此后宫一应主位们便反倒都没急着上门儿，个个儿都是晚了一步才赶到。
要不然，到好像是她们想替皇后宫里的嫔位查个清楚似的。
婉兮跟玉蕤还算是早到的，进了门儿便瞧见德格立在皇后寝宫门口儿，目光若远若近地向她瞟过来。
婉兮这便反倒直接走向那拉氏的寝殿去。
到了阶上，德格不得不上前行礼回话。
婉兮扭头望向慎嫔所居的偏殿方向，“怎么我瞧着，慎嫔位下的孟和倒没在跟前儿？”
德格小心地垂着头，藏住神色。
“回贵妃主子，孟和是因为慎嫔主子进宫数年尚无所出，孟和伺候了慎嫔主子这几年，这便舍不得慎嫔主子孤单而去……奴才等人只顾着慎嫔主子，一时不察，孟和竟然也在自己的下处，悬了梁去。”
婉兮都惊得半晌说不出话来。
德格忙趁机道，“皇后主子还有差遣，奴才这便告退。”
德格躲了，婉兮这会子也不想见那拉氏，这便立在廊下，闭上眼，稳当了好一会子去。
其实若说曾经，婉兮对这个慎嫔倒没有太多的喜欢。终究曾经阿窅与慎嫔同在皇后宫里的时候儿，也曾明里暗里地受过慎嫔的气去——尽管那些气里，有不少是那拉氏特地挑唆出来的。
更何况皇上在给慎嫔封号的时候儿，在礼部呈上的备选的字中，偏偏圈上了一个曾经被用过的“慎”字去，叫这位拜尔嘎斯氏也成为了皇上的“心上人”。
可是婉兮却怎么都没想到，这个人却忽然就此在这世上消失，再也不见了。
层层哀凉从婉兮的心底翻起，融入血脉，流淌至四肢百骸。
——这样的后宫，以婉兮自己的家世和出身，能这些年走到今天，连她自己都不敢回想。
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不多时，皇帝带着毛团儿也疾步而来。
在月台上望住婉兮，皇帝忍不住担心，上前低声抚慰，“别胡思乱想，切忌伤神。”
婉兮记着皇上彼时的提醒，叫她好好儿养着身子，还想再诞育皇嗣去呢。
三十八岁的女人，已经伤不起神了。身子亏了还能将养，若是神损了，便是多少都难补回来的了。
婉兮竭力一笑，低声回，“爷放心，奴才今晚回去就用些人参补养就是。”
皇帝这才迈入殿中，与那拉氏问话。
从婉兮所立的地儿，听不太清楚皇帝与那拉氏在殿内说什么，只能隐约听见什么“以身相替”，什么“以死尽孝”。
殿内，那拉氏隔着帕子，拿出那个小银瓶儿给皇帝看，“皇上瞧，便是慎嫔最后所用的这东西，也都是来自西域的。能得到这西域的玩意儿的，宫里一共也没有几个，统共也就是容嫔、豫妃、祥贵人等几个母家与西域有关的罢了。”
“终究慎嫔自己母家就是厄鲁特的，她能用这个来送她自己上路，便已是作准了，咱们宫里的太医都没见过这样的药物，便是施救，都来不及的了……”
那拉氏说着也是吸了吸鼻子，“她终究是妾身宫里的嫔位，妾身知道她自戕乃是犯了规矩去。可是妾身还是要替她恳求皇上，好歹念在她孝心一片，又是因愧对皇上恩宠，这才选择了这条路去……还求皇上开恩，保全她身后的名声去吧。”
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容嫔来时，皇帝已然亲口宣布，说慎嫔是死于急病，乃为病故。
容嫔缓缓道，“我原本以为我会高兴，可是这会子，我却怎么根本就乐不出来啊？”
婉兮伸手握住容嫔，“西域与京师远隔千山……不管怎样，她此时终究可以一缕芳魂，回归故土去了。”
容嫔吸了吸鼻子，含泪而笑。
“若这样说来，那我就还是羡慕她的。”
婉兮心下也是酸楚，忙摇头，“我收回我方才那句话。你也别胡思乱想。你的家人都在京师，那这儿就也是你的家了。”
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六月初六日，宗人府向皇帝奏报穿孝的名单。
因此时四阿哥、六阿哥、八阿哥；七公主、八公主；连同皇次孙绵恩还都在静安庄给戴佳氏穿孝，故此这会子宫里能穿孝的公主就也唯有啾啾，能穿孝的皇孙就剩下定亲王绵德。
而绵德已经没有了福晋，又缺福晋一名，这便以绵德的母亲、定安亲王永璜的福晋伊拉里氏，与啾啾和绵德一起，赴静安庄给慎嫔穿孝。
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